O Comité Executivo do Comité Olímpico Internacional aprovou o programa desportivo dos 1.ºs Jogos Olímpicos da Juventude, de Verão, a realizar em Singapura em 2010, bem como os sistemas de qualificação dos atletas para cada prova.
Um total de 3594 atletas irá competir em Singapura em 201 provas de 26 modalidades. O número de desportos é idêntico ao dos Jogos Olímpicos de Londres 2012, mas existirão diferentes níveis etários: de 15-16 anos (27 provas), 16-17 (111 provas) e 17-18 anos (63 provas). As idades são contadas no dia 31 de Dezembro do ano dos Jogos.
As competições serão bastante diversificadas de forma a compatibilizar os grupos e os interesses dos jovens atletas. Por exemplo, o Basquetebol será disputado de acordo com a fórmula FIBA 33, com equipas de três jogadores jogando em meio-campo, sendo por isso considerado um desporto individual, para efeitos de qualificação.
A particularidade mais importante dos JOJ é a opção por muitas provas mistas e de equipas, nomeadamente em Tiro com Arco, Atletismo (combinado e estafetas), Ciclismo (combinado BMX-Montanha), Equestre, Esgrima, Judo, Pentatlo Moderno (estafetas), Natação (estafetas), Ténis de Mesa, Ténis e Triatlo (estafetas).
A participação dos 205 Comités Olímpicos Nacionais (NOC) é o factor-chave para assegurar a universalidade dos JOJ. Em cada desporto individual, um número específico de lugares («Lugares de Universalidade») serão reservados para assegurar que pelo menos quatro atletas por NOC terão a possibilidade de participar.
O sistema de qualificação para cada desporto e disciplina, preparado em cooperação com as respectivas Federações Internacionais, procura garantir a participação dos melhores atletas de cada categoria etária, bem como respeitar o princípio da universalidade ao permitir aos NOC beneficiarem dos «Lugares de Universalidade».
Para todas as disciplinas, competições como os Campeonatos do Mundo, Campeonatos Continentais ou rankings oficiais de juniores servirão para qualificar os atletas para os JOJ.
Os quatro desportos colectivos (Futebol, Andebol, Hóquei em Campo e Voleibol) terão provas com cinco representantes continentais e com a equipa do país anfitrião ou de outro país por proposta da Federação Internacional, com a aprovação do COI. Cada país não poderá ter mais do que uma equipa masculina ou feminina competindo nestes quatro desportos colectivos.
Além disso, independentemente do número de qualificados, cada delegação não poderá exceder os 70 atletas nas modalidades individuais.
Paralelamente ao programa desportivo, os JOJ terão um extenso Programa Cultural e Educacional, que deseja introduzir, num ambiente festivo, os jovens atletas no Olimpismo e nos valores olímpicos, bem como elevar o seu reconhecimento por aspectos importantes como um estilo de vida desportivo e saudável, a luta contra o doping e o seu papel como embaixadores desportivos nas respectivas comunidades.
Em resultado da colaboração estreita entre o COI e o Comité Organizador dos Jogos de Singapura (SYOGOC), um programa cultural inovador e atractivo está a ser desenvolvido para começar a ser posto em prática já no começo de 2009
O Comité Executivo foi informado pelo presidente da Comissão de Coordenação, Serguey Bubka, sobre o desenvolvimento dos preparativos do SYOGOC, os quais estão em dia com o calendário estipulado e em boa progressão.